纠纷发生后,当事人之间往往会经历一段漫长的“冷战”期。在此期间,他们会就彼此应该做什么、不该做什么进行密集的交涉,也常常通过一定程度的消极不作为、暂停履行某些义务的方式来达到制衡对方的目的。实际上,有相当一部分的纠纷会在这一期间解决,而不会进入法律程序。
实践中,我们经常收到当事人关于如何打“冷战”的咨询,例如什么时候可以暂停履行义务、哪些义务可以暂停履行、在多大程序上可以暂停履行、暂停履行应该维持到什么时候、哪些债务可以互相抵销等等。我们也不时看到当事人由于操作不慎,不仅没能维护自身权益,甚至还“turning the table” — 将自身从受害者变成加害者,或者引发不必要的“热战”(诉讼或仲裁)。